联合卫理公会代表在具有里程碑意义的投票中废除了对LGBTQ神职人员的长期禁令

　　

　　

　　夏洛特，北卡罗来纳州(美联社)——周三，联合卫理公会的代表们在没有辩论的情况下废除了他们教会长期以来对LGBTQ神职人员的禁令，取消了禁止“自认是同性恋者”被任命或任命为牧师的规定。

　　代表们在大会上以692票对51票通过，这是五年来首次举行这样的立法会议。这一压倒性优势与数十年来围绕该问题的争议形成鲜明对比。过去的联合卫理公会总会在辩论和抗议中不断加强禁令和相关处罚，但许多以前支持禁令的保守派人士近年来离开了该教派，本届总会朝着坚定的进步方向前进。

　　周三投票结束后，会场部分地方爆发出掌声。一群来自LGBTQ倡导组织的观察员拥抱了他，有些人流下了眼泪。“感谢上帝，”一个人说。

　　这一改变并没有强制要求甚至明确肯定LGBTQ神职人员，但这意味着教会不再禁止他们。这一变化有可能主要适用于美国的教会，因为其他国家的联合卫理公会(United Methodist)团体，比如非洲，有权在自己的地区实施这些规定。该措施在预定于周五举行的大会结束后立即生效。

　　绝大多数人达成了共识，以至于它被纳入了“同意日程表”，这是一套通常没有争议的措施，为了节省时间，这些措施被捆绑在一次投票中。

　　此外，还通过了一项措施，禁止地区管理者惩罚主持同性婚礼或不主持同性婚礼的神职人员。它还禁止管理者禁止或要求教堂举办同性婚礼。

　　这项措施进一步消除了围绕各种LGBTQ禁令的脚手架，这些禁令已经嵌入了官方教会法律和政策的各个部分。周二，代表们开始采取措施废除这些政策。

　　代表们预计最早将于今天投票决定是否用一份新文件取代他们现有的官方社会原则，该文件不再称“同性恋行为与基督教教义不相容”，并将婚姻定义为“两个有信仰的人”之间的婚姻，而不是一男一女之间的婚姻。

　　这一变化具有历史意义。半个多世纪以来，该教派一直在其大会上讨论LGBTQ问题，通常每四年召开一次大会。周二，代表们投票取消了对同性婚姻的强制性处罚，并取消了他们的教派禁止考虑LGBTQ候选人担任牧师，以及禁止为同性恋友好的部委提供资金的禁令。

　　投票结束后，大约100名LGBTQ人士和盟友聚集在夏洛特会议中心外，许多人戴着彩虹色的围巾和雨伞，庆祝、祈祷，并在鼓的伴奏下唱赞美歌。

　　联合卫理公会(United Methodist Church)首位公开同性恋身份的主教卡伦·奥利韦托(Karen Oliveto)也参加了庆祝活动。

　　“这似乎是一个简单的投票，但它具有如此大的分量和力量，因为50年来限制圣灵对人们生活的召唤被解除了，”奥利韦托说，他的山天圣公会地区包括科罗拉多州，蒙大拿州，犹他州和怀俄明州。“人们可以毫无畏惧地活在自己的召唤中。我们深爱的教堂为我们找到了家。”

　　来自俄亥俄州的会议观察员安吉·考克斯(Angie Cox)说，她已经六次前往该会议的任命部董事会，但都被“拒绝，仅仅是因为禁止LGBTQ神职人员”。她说，周三的投票“意味着我可能最终能够完全履行我的使命。”

　　来自匹兹堡的代表特雷西·梅里克(Tracy Merrick)曾在之前的几次会议上倡导包容LGBTQ群体，她激动地说，“有很多次我以为我们永远不会看到这一天了。”

　　他说，这次投票使教会能够成为“我们许多人多年来设想的教派”。

　　与此同时，投票是在UMC内四分之一的美国教会离开之后进行的。它还可能促使一些国际教会离开，特别是在非洲，那里更保守的性价值观盛行，同性活动在一些国家被定为犯罪。

　　上周，大会通过了一项区域化计划，该计划本质上允许美国教会享有与全球其他地区教会相同的自治权。这一改变仍然需要当地的批准，可能会导致LGBTQ神职人员和同性婚姻在美国被允许，而在其他地区则不被允许。

　　在2019年至2023年期间，美国有超过7600个主要是保守派的教会脱离了教会，这反映了对该教派没有执行同性婚姻和LGBTQ任命禁令的失望。

　　上周的会议还批准了前苏联一小部分保守教会的退出。

　　教会1972年的大会通过了一项声明，在其不具约束力的《社会原则》中，同性恋“与基督教教义不相容”——这一措辞在《社会原则》的修订版中被省略了，该修订版也将于本周提交大会表决。

　　这项现已被废除的禁令最初是在1984年颁布的，当时会议还投票要求“婚姻忠诚，单身独身”。

　　直到最近，该教派一直是美国第三大教派，几乎在每个县都有。但是，一旦考虑到2023年的离开，预计2022年的540万美国会员将减少。

　　该教派在其他国家也有460万信徒，主要是在非洲，不过早些时候的估计要高一些。