谋杀指控推迟了对2013年约克角女子伯纳德失踪案的调查

　　

　　

　　在对一名被控谋杀该女子的男子的刑事诉讼结束之前，对昆士兰州远北地区一名女子失踪案的验尸调查被搁置。

　　这位23岁的科科贝拉妇女名叫伯纳德女士，来自约克角西部偏远的土著社区小山县。

　　2013年2月，她在约克角旅行，离开一家酒吧后失踪。

　　尽管她的家人做出了努力，但她一直没有被找到，直到本周，也没有人被起诉。

　　2021年开始了一项调查，以调查伯纳德女士是否死亡、她失踪的情况以及警方调查的充分性。

　　在2022年4月的第二次开庭期间，验尸官内里达·威尔逊命令警方对阿彻河周围地区进行额外的搜查。

　　最后一次审讯将于2月中旬在布里斯班举行。

　　周三，警方指控前采石场看守人托马斯·麦克斯韦尔·伯恩斯谋杀。

　　他在科恩被捕，并通过视频链接从Weipa出现在凯恩斯地方法院，在那里他被还押并飞往凯恩斯。

　　昆士兰验尸法庭在一份声明中表示，验尸调查和审讯已经“停止，直到警方调查和所有法庭程序结束”。

　　“根据《验尸官法》的要求，原定于2024年2月19日重新开始的调查现在将从名单上删除，并延期至确定日期。”

　　伯纳德家人的律师黛比·基尔罗伊(Debbie Kilroy)表示，长时间的停顿让家人感到沮丧和不安，因为寻求答案的过程可能会更长。

　　她说:“对他们来说，这实际上是一种悲伤，因为他们实际上想知道伯纳德女士在哪里，而现在我们必须等待。”

　　基尔罗伊表示，有关警方处理此案的问题也将推迟，但在恢复调查时，这将是一个优先事项。

　　侦缉代理警司米克·塞尔在伯恩斯被捕后告诉媒体，最初的调查遇到了“挑战”，但他驳斥了案件进展这么长时间是因为伯纳德女士是土著人的说法。

　　“我们花了11年才走到这一步，但我不会为我们花了这么长时间道歉，因为我们已经认识到这些挑战，我们才走到这一步，”他周三表示。

　　警方已经确认，悬赏50万美元寻找伯纳德女士失踪的线索，目前仍无人认领。

　　昆士兰州警方发言人表示:“我们再次呼吁任何掌握有助于调查的信息的人挺身而出。”

　　伯纳德女士的家人发表了一份声明，称她为“一个厚脸皮的小女孩，成长为一个安静、骄傲、慈爱的母亲”。

　　“她喜欢跳舞，喜欢在祖国的淡水里游泳。她最喜欢的花是橙色的木槿。”

　　“我们很悲痛，我们希望她能回到她的家乡，和她爱的人葬在一起。”