希金斯的律师攻击雷诺兹：“她污蔑了那些她指责导致政治失败的人

　　

　　布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)的律师称，自由党参议员琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)的诽谤案是一场顽强的追求，目的是要抹黑那些她指责要为自己的政治失败负责的人，包括此前处于丑闻中心的强奸受害者。

　　周一，在西澳最高法院的结案陈词中，这名前雇员的律师告诉法庭，这位前国防部长通过对希金斯的全盘采访，认为希金斯将2021年的强奸案政治化，为了恢复自己的声誉，她把目标“选错了人”。

　　

　　有了16天的庭审证据，高级法官瑞秋·杨告诉法庭，很明显，雷诺兹利用希金斯在2023年7月发布的几条社交媒体帖子作为“旁敲侧打”来索赔。

　　“在这个过程中，玷污了那些她指责导致她政治失败的人，”最高法院法官杨说。

　　这位律师对雷诺兹证词中的部分内容发起了猛烈的攻击，指责这位参议员在她所说的有时“有问题”和“自私”的证据中扮演辩护律师而不是证人的角色。

　　最高法院法官杨在法庭上表示，雷诺兹自己的行为和糟糕的健康状况是公众监督的罪魁祸首——她认为这种监督在2021年最为尖锐——以及她最终从国防部长职位上降级的原因。

　　她说，尽管这位参议员声称，她对2019年3月23日在她的部长办公室处理涉嫌强奸案的愤怒导致她的健康状况不佳，并破坏了她的声誉，但高级法官杨认为，毫无疑问，希金斯已经并将继续承担最沉重的负担。

　　最高法院的Young表示，她的客户决定通过《项目》的采访公开强奸指控，这给她带来了巨大的痛苦，但对全国各地职场性别暴力的处理方式产生了深远的影响。

　　她说:“毫无疑问，最沉重的负担已经并将继续由希金斯女士承担，她是一起严重罪行的幸存者，这起罪行影响了她生活的方方面面。”

　　“希金斯女士认为，她的持续沉默会使她成为未来任何事件的同谋，但由于(她的)创伤，她从她所忍受的痛苦中获得了极大的好处。”

　　前国防部长雷诺兹起诉希金斯，要求赔偿和加重损害，因为她声称社交媒体上的出版物指责她对布鲁斯·莱曼(Bruce Lehrmann)涉嫌强奸的处理不当，使她陷入公众仇恨，并损害了她的身心健康。

　　莱尔曼2022年的刑事审判被取消，他坚称自己是无辜的。

　　联邦法院在Lehrmann对Network Ten的诽谤诉讼中发现强奸指控是真实的，Lehrmann现在正在上诉。

　　雷诺兹还声称，希金斯和她现在的丈夫大卫·沙拉兹策划了一个计划，以强奸指控为武器，摧毁她并推翻莫里森政府。

　　希金斯正在为自己的行为辩护，声称这些帖子的内容是真实的，是雷诺兹利用媒体对她发起了一场骚扰运动。

　　最高法院的杨说，骚扰开始于在采访的广播中，在工作人员能听到的范围内称希金斯为“说谎的牛”，这一言论后来被媒体传播，并与莱尔曼的律师发短信。

　　这还包括希金斯与联邦政府达成的240万美元人身伤害和解的机密文件被泄露给《澳大利亚人报》(the Australian)的珍妮特·阿尔布雷希森(Janet Albrechtsen)，原因是担心她被“封住嘴”。

　　辩方反驳了雷诺兹在莱曼接受《聚焦》节目静坐采访时采取“中立”立场的说法，指责她谴责希金斯，质疑她强奸指控的真实性。

　　杨最高法院还质疑了雷诺兹关于她是何时发现性侵指控的说法，称她在与希金斯举行会议之前并不知情，她的办公室距离所谓的强奸发生的沙发只有30平方米，“难以置信”。

　　她还淡化了雷诺兹的法律团队提供的照片的相关性，这些照片显示希金斯在联邦选举前在珀斯的竞选活动中微笑和庆祝，就在涉嫌强奸事件发生几周后。

　　“希金斯女士出色地完成了自己的工作，但这并不能抹杀她在2019年被强奸后的几天和几周内遭受创伤和痛苦的事实。有两件事可能是真的。”

　　辩方还提醒法庭不要依赖法院的裁决，即一方当事人不提供证据的决定被认为对他们的案件没有帮助，他们指出，最高机密的医疗报告证明希金斯的健康状况不佳。

　　最高法院的杨将矛头指向了阴谋指控，他坚持认为，当指控被公开时，雷诺兹面临的质疑应该是联邦参议员应该预料到的，而且这种指控是被法律禁止的。

　　最终，希金斯的律师辩称，法院应该判给最低限度的损害赔偿，如果有的话，他坚持认为，赔偿参议员在社交媒体帖子发布两年前出现的痛苦和健康问题是不合理的。

　　为期四周的审判目前已进入最后阶段，共有700多件证据和20名证人出庭作证，其中包括前总理斯科特·莫里森和前外交部长玛丽斯·佩恩。

　　在雷诺兹的律师马丁·班尼特提交最后陈述后，审判将于周三结束。