民主党呼吁最高法院道德改革，并对克拉伦斯·托马斯进行调查

　　

　　

　　民主党议员周二致信美国最高法院，要求对法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)涉嫌“道德违规”的指控进行调查，并进行道德改革，以防止今后发生此类违规行为。

　　在致首席大法官约翰·罗伯茨的信中，纽约州民主党众议员丹·戈德曼(Dan Goldman)和其他17名议员呼吁成立一个独立的调查机构，以更好地执行最高法院的道德规范。

　　据最先报道这封信的NBC新闻报道，签署这封信的民主党人都曾担任过检察官、法官和执法官员。

　　该组织还敦促最高法院成立一个道德委员会，就披露要求、回避和其他道德问题向法官提供建议。

　　议员们对今年曝光的针对托马斯和大法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)的多项指控感到担忧，同时最高法院未能对这些指控进行内部调查，因此提出了这些建议。

　　今年4月，ProPublica的一项调查显示，托马斯20多年来一直接受共和党大捐赠人哈兰·克劳(Harlan Crow)的豪华假期和其他礼物。克劳还购买了一处房地产，使托马斯的家人受益，并为他的外孙支付了私立学校的学费，后者是由托马斯一家抚养长大的。去年，多家新闻媒体的报道还披露了与托马斯的妻子吉妮·托马斯(Ginni Thomas)有关的所谓利益冲突，以及她支持推翻2020年总统选举结果的努力。

　　本月，ProPublica还报道称，2008年，阿利托接受了对冲基金亿万富翁保罗?辛格(Paul Singer)在阿拉斯加的一次豪华钓鱼度假。辛格至少在10起商业纠纷中出现在最高法院面前，并一再要求最高法院做出对他有利的裁决。

　　阿利托在《华尔街日报》的一篇评论文章中反驳了针对他的道德违规指控，这篇文章实际上是在ProPublica的报告发表之前发表的。

　　托马斯和阿利托都没有在他们的年度财务报表中披露带薪假期和礼物，尽管联邦法律要求法官和大多数联邦官员披露交通等福利礼物。

　　但法院尚未对托马斯展开调查，也没有进一步调查其他指控，此前《纽约时报》(New York Times)发表了一篇谴责性报道，称阿利托在晚宴上向人们透露了最高法院将如何裁决一个涉及Hobby Lobby的具有里程碑意义的案件。议员们在信中批评了法院的不作为，指出最高法院去年对早前泄露的多布斯诉杰克逊案多数意见草案展开调查的速度之快。

　　“我们一致认为，多布斯泄密事件是一件严重的事情，危及了最高法院的合法性，值得调查，”信中说。“但针对托马斯和阿利托法官的指控同样对法院的合法性构成了严重威胁。”

　　罗伯茨在上个月的一次演讲中表示，他“致力于确保我们作为一个法院遵守最高的行为标准”，但他没有具体说明如何实现这一目标。

　　议员们在信中说:“如果像你说的那样，法院有能力维护最高的道德标准，那么我们希望你能接受我们的建议，建立一个独立、透明的调查机构和单独的道德顾问，以重新获得美国人民的信任和信心。”

　　据ProPublica此前报道，最高法院没有具有约束力的行为准则或道德办公室，而是希望其法官自愿遵守法院的“道德原则和实践声明”，根据立法者的信。

　　首席大法官上个月的评论，以及法院未能对托马斯未披露贵重礼物一事展开调查，进一步引发了议员们对高等法院处理潜在道德违规行为的程序的担忧。

　　信中写道:“我们已经非常清楚，最高法院目前采用的内部机制不足以防止其成员的不当行为，无论是真实的还是表面上的，也不足以追究违反道德准则的法官的责任。”

　　报告还说:“这进一步削弱了公众对该机构的信心，目前公众对该机构的信心处于历史最低点。”

　　该提案呼应了今年早些时候民主党参议员要求最高法院加强问责制的类似呼吁。今年4月，两名参议员向最高法院提出了一项两党法案，要求建立一套道德准则。民主党人一直在推动这项立法，尽管参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell，肯塔基州共和党人)表示反对，他发誓要阻止这项立法。