民主党呼吁拜登解决即将到来的儿童保育“悬崖”问题

　　

　　

　　民主党人呼吁拜登总统在一项紧急支出计划中解决儿童保育行业流行病救济资金即将到期的问题，国会预计将于下个月审议该计划。

　　马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)和明尼苏达州民主党参议员蒂娜·史密斯(Tina Smith)周三在美国有线电视新闻网(CNN)发表的一篇专栏文章中写道:“随着大部分流行病救济计划于9月底到期，联邦儿童保育资金即将暴跌，共和党人拒绝在早期教育资金方面进行任何新的投资。”

　　2019冠状病毒病大流行对托儿机构造成了毁灭性的影响，导致全国范围内的大规模裁员和关闭。民主党人在2021年通过了《美国救援计划法案》，其中包括240亿美元的儿童保育稳定补助金和约150亿美元的儿童保育补助金。

　　这些资金将在9月底到期。考虑到共和党控制的众议院的反对，以及众议院共和党人坚持的支出限制和拜登今年早些时候同意的提高债务上限的交换，单独延期不太可能。

　　根据进步智库世纪基金会(the Century Foundation)最近的一份报告，当资金枯竭时，超过7万个儿童保育项目可能会关闭，320万儿童将得不到照顾。

　　民主党人正在推动将160亿美元的儿童保育资金纳入一项紧急支出法案，国会将在8月休会后开始审议该法案。通常，追加拨款是为了应对自然灾害和军事行动等紧急需要而通过的。例如，今年白宫提议花费大约400亿美元援助乌克兰，加强边境执法，并拨款补充日益减少的救灾项目。

　　拜登的补充要求不包括儿童保育资金。尽管如此，拜登的预算主管莎兰达·杨周四呼吁国会“迅速采取行动，确保为降低家庭成本的项目提供持续资金，例如扩大获得负担得起的高质量儿童保育和高速互联网的机会。”

　　但国会民主党人认为，儿童保育补助金的到期是一个紧迫的问题，应该在补充支出法案中加以解决。

　　沃伦和史密斯在美国有线电视新闻网的专栏文章中写道:“如果总统认真对待他对美国家庭的承诺——他的良好记录表明他是认真的——那么这个要求应该包括额外的资金来解决儿童保育紧急情况，就像救灾、军事和乌克兰一样。”

　　对白宫来说，在紧急补充法案中包括儿童保育资金的问题——这是大多数共和党人反对的——在于，它可能会危及两党支持的法案的通过，包括对乌克兰的援助以及与今年肆虐美国的许多自然灾害有关的资金。来自新英格兰地区的一些议员已经要求提供更多资金，以帮助上个月整个地区遭受毁灭性洪水影响的社区。

　　拜登的紧急拨款申请在众议院面临着不确定的道路。众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)表示，他不会支持超出商定的国防开支，他的会议上充满了对乌克兰援助持怀疑态度的人。参议院正在通过拨款法案，将支出设定在麦卡锡与拜登达成的预算协议之下，增加了政府关门之争的可能性。

　　但这些立法动态不太可能让儿童保育资金的倡导者满意。争取妇女权利的非营利组织全国妇女法律中心的儿童保育政策主任佩塞克星期四说，该组织对白宫向国会提出的要求中遗漏的内容“深感失望”。

　　尽管白宫已经明确表示，在没有国会批准的情况下，它无法采取更多措施来解决儿童保育危机，但这并没有阻止它敦促雇主自己采取行动。

　　今年4月，拜登签署了一项行政命令，指示几乎所有内阁级联邦机构采取措施，扩大获得长期护理和儿童保育的机会。上个月，奥巴马政府宣布了一些提案，将帮助成千上万的低收入工薪家庭支付医疗费用。

　　拜登今年早些时候在白宫的一次活动上说:“在疫情期间，我们更加清楚地表明，数百万工薪阶层和中产阶级家庭为家人提供照顾是多么困难。”“这不仅仅是护理经济对整个经济的重要性;这是指人们不得不离开劳动力市场，或者因为照顾孩子的责任而无法进入劳动力市场。”

　　他补充说:“我们正在利用联邦政府的权力让公司做对他们的工人有益的事情——我可能会补充说，对企业也有益. ...护工应该过上体面的生活，这是我愿意为之奋斗的。”