SmileDirectClub要关门了这对它的客户来说意味着什么？

　　

　　

　　纽约(美联社)——在申请破产几个月后，SmileDirectClub宣布关闭其全球业务并停止其牙齿矫正器治疗。

　　这就给SmileDirectClub的现有客户留下了大量的问题和很少的可用答案。该公司不再提供更多的客户服务支持，也没有提供有关可能退款的细节。多家牙科组织和正畸医生也提醒患者注意“直接面向消费者”的牙科所引起的安全问题。

　　以下是你需要知道的。

　　SmileDirectClub自2014年成立以来为200多万人提供服务，曾承诺通过销售透明牙齿矫正器来彻底改变口腔护理行业，这种矫正器被宣传为比牙套更快、更实惠的替代品。它通过邮件和主要零售商直接向消费者销售其矫正器。

　　当SmileDirectClub的股票于2019年开始在股市交易时，该公司的估值约为89亿美元。但随着时间的推移，该公司的股价暴跌，因为该公司年复一年地亏损。2022年，SmileDirectClub损失了8640万美元。

　　Wilk Auslander律师事务所破产业务主席埃里克?斯奈德(Eric Snyder)表示，随着股价暴跌，SmileDirectClub被迫花钱收购客户，以证明其业务能够增长。

　　“再加上他们在正畸行业遇到的法律纠纷(以及阻力)……所有这些因素加在一起让他们很难保持竞争力，”他补充道。“在过去的几年里，他们损失了大量的钱。”

　　SmileDirectClub在9月份申请破产保护，同时报告了近9亿美元的债务。上周末，该公司证实，由于无法找到愿意提供足够资金以维持公司运营的合作伙伴，它将关闭业务。

　　在周五关于其关闭运营的常见问题解答中，SmileDirectClub证实其远程医疗校准治疗不再可用。

　　这让现有客户陷入了困境。该公司表示，尚未发货的客户订单已被取消，“终身微笑保证”不再存在。SmileDirectClub补充说，预计Smile Pay的客户将继续支付，这将导致网上进一步的混乱和沮丧。

　　客户服务支持也已停止。SmileDirectClub对此表示道歉，并敦促消费者咨询当地牙医或正畸医生进行进一步治疗。这家位于田纳西州纳什维尔的公司表示，“一旦破产程序确定了下一步措施和客户可以采取的其他措施”，有关退款请求的更多细节将会公布。

　　当美联社(The Associated Press)联系该公司寻求更多信息时，该公司一位发言人说，该公司无法进一步置评。

　　斯奈德指出，现在SmileDirectClub已经破产，必须清算。他说，他对赔偿是否能惠及客户持怀疑态度，但他指出，在该公司9月份申请破产后注册或付款的人可能会优先获得赔偿。

　　“不幸的是，我认为他们将不走运. ...(但)如果有钱的话，也会给最新的客户。”他指出，即使一家公司倒闭，消费者仍在支付他们已经获得的服务，他们仍将欠下这笔钱。

　　斯奈德还认为，“终身微笑保证”结束后不会有进一步的法律影响，例如，他指出，这种保证“只有在提供这种保证的公司的生命周期内才有效”。

　　目前还不清楚SmileDirectClub在关闭之前有多少活跃客户，但美国正牙医师协会主席Myron Guymon博士推测，数万人可能会受到影响。

　　盖蒙说:“对他们来说，花了时间和金钱进行治疗，然后突然之间，他们脚下的地毯就被推倒了，这一定很令人沮丧。”

　　他和其他人建议这些人寻求受过专业训练的正畸专家的护理，比如AAO网站上列出的专家。

　　多年来，世界各地的牙科协会一直在敦促谨慎或反对直接面向消费者的牙齿矫正器——有些人称之为“DIY”牙科。

　　这些类型的牙齿矫正治疗不需要亲自去看牙医或正畸医生，但通常要求消费者取牙齿模具或进行数字扫描。一些专家说，这可能会导致患者口腔状况的关键方面被忽视，并可能导致健康后果。

　　布法罗大学正畸科主任Thikriat Al-Jewair博士说:“如果你没有适当地监控病例，很容易造成伤害。”“我不能夸大看正畸医生来监督护理的重要性。(移动牙齿)是一个非常复杂的过程，也非常个性化。”

　　Al-Jewair补充说，许多以前直接面向消费者的矫正器患者最终来到正畸诊所进行重新评估。她说，在这些情况下，经常会出现牙龈疾病、咬伤问题和其他问题。

　　值得注意的是，SmileDirectClub并不是目前市场上唯一一家直接面向消费者的牙齿矫正器供应商。这种疗法的吸引力和明显的好处归结为方便和负担得起——不过，Al-Jewair指出，之前的人口统计研究发现，大多数寻求直接面向消费者的矫正器的患者都来自较高的经济背景。

　　SmileDirectClub此前曾明确表示，每位客户的治疗计划和健康史都是由有执照的医生审查的，这些医生也可以要求提供额外的信息，或者拒绝提供公司远程医疗的一些信息。但盖蒙指出，这种商业模式并不局限于一家公司，它仍然引起了美国航空组织(AAO)等组织的担忧。他补充说，由于不需要最初的亲自评估，监督医生并不总是被患者识别出来。

　　他说:“我们一直担心的是，缺乏直接监督，缺乏医患关系(以及患者不知道如果遇到问题该找谁的事实)，不符合公众的最佳健康和利益。”

　　盖蒙等人说，这并不意味着远程医疗在牙科领域没有一席之地。他们指出，例如，在治疗之间进行远程监控，可以为患者提供方便，并消除一些正畸治疗的成本障碍。

　　“我们绝对支持远程牙科，我们的许多成员都在使用它，但要在一定的安全指导下，”美国医学会副总裁、总法律顾问兼协会倡导团队负责人特雷·劳伦斯(Trey Lawrence)说。“患者可以(远程)联系他们的牙医，但也要知道你的牙医是谁，并在你开始更永久的治疗之前亲自去看牙医，比如正畸治疗。”