在棕榈油的滑坡上

　　

　　

　　印度每年的食用油需求约为2500万吨，其中棕榈油占石油进口的56%，达到900万吨，进口费用为400亿卢比。根据国家食用油使团的数据，“棕榈油(PO)的总潜力约为280万公顷，但只有37万公顷是在PO种植园下。”

　　该中心已经批准了110亿卢比，用于到2025-2026年将种植面积增加到100万公顷，重点是在东北部各邦以及安达曼和尼科巴群岛建立种植基地。

　　这将使原油PO产量从目前的0.27万吨增加到11.2万吨。根据代表团的说法，这将创造一个双赢的局面，有助于可持续的PO生产，并将国家从高昂的进口账单中拯救出来。

　　该战略集中监测，提供优质秧苗、补贴投入物、滴灌系统和妊娠期间作，以确保农民的现金收入。它还保证了PO的最低支持价格。

　　这些高目标有可能实现吗?我们需要根据现有的事实来审视这一点，以解读花言巧语和模糊的现实。

　　世界市场上PO的主要供应商是马来西亚和印度尼西亚。热带气候加上每年4000至6000毫米的高降水量，为加速生长和高产提供了自然环境。一棵棕榈树平均每天需要150到300升水才能结出高产量的果实。

　　由于印度缺乏种植有机玉米的最佳条件，平均产量非常低，约为1.6吨，而马来西亚和印度尼西亚的平均产量为每公顷6吨。随着迫在眉睫的气候变化，产量将进一步恶化。

　　在这两个国家，PO的种植面积一下子扩大到数千公顷，并附有加工厂。这是必不可少的，因为油必须在收获成熟的棕榈果实后24小时内提取。

　　与此形成对比的是，分配给PO任务的东北地区的平均降水量约为1500毫米，而在安得拉邦和泰米尔纳德邦等邦，平均降水量更低。因此，必须通过抽取地下水来满足对水的需求。尽管如此，由于干旱条件对产量产生不利影响，目标区域并不能保证PO的良好产量。

　　下一个挑战是在24小时内将成熟的水果运送到加工单位。想象一下，从几乎没有道路基础设施的东北地区遥远的丘陵地带运送它们的后勤困难。任何延迟都会导致整个作物腐烂，不适合榨油。如果没有这样的基础设施，几乎不可能实现PO的目标生产。

　　这两个瓶颈导致农民在卡纳塔克邦的Shivamogga地区和泰米尔纳德邦的许多地区将PO植物连根拔起。他们还意识到，产量低于承诺的水平，而且在妊娠期他们不能种植任何间作。这意味着农民在最初的四五年里不得不放弃收入?无论从哪个层面来看，这对农民来说都是一种亏本买卖。

　　如果这是事实，为什么我们的政府热衷于实施一个注定要失败的项目?受影响的不仅是农民，而且对安达曼群岛和东北地区脆弱的生态也有更大的影响。在安得拉邦和泰米尔纳德邦等缺水地区，过度取水将进一步加速荒漠化进程。

　　这个国家将不得不面对生态灾难。地下水的过度开采、森林砍伐和补贴农药造成的污染将对土壤和水资源的基本资本造成不可逆转的损害。

　　无所不在的PO是最近进入廉价食用油的来源。印度多样化的生态和烹饪实践是通过当地生产适合每个地区的食用油而发展起来的。印度南部沿海地区使用椰子;在西部和德干干旱地区，它是花生;在北部和东部地区，它是芥末。具有讽刺意味的是，PO已经使印度烹饪同质化，取代了本土食用油。

　　这些企业被有意支持贸易商的政策所驱逐，这导致食用油行业的自给自足遭到破坏。我们需要重振这个多样化的石油生产部门，而不是追逐石油生产的海市蜃楼。这将带来一个双赢的局面，因为它将减少我们的全球碳足迹，并为提升干旱地区的农业部门铺平道路。

　　(本文作者是居住在北卡纳达邦的环保主义者。)