谷歌人工智能的未来取决于安卓——美国司法部威胁将其分拆是一场关乎生死存亡的危机-穿刺号

　　上周，一名美国法官裁定，谷歌(Google)违反了反垄断法。谷歌向苹果(Apple)和三星(Samsung)等公司支付了数百亿美元，让谷歌搜索(Google search)成为其设备和浏览器中预装的默认选项，以支持其在网络搜索领域的非法垄断。

　　然而，阿米特?梅塔法官尚未对这种违法行为的解决方案(或反垄断术语中的“补救”)做出裁决。理论上，可能是相对温和的措施，比如让谷歌与竞争对手共享其搜索数据。梅塔可以命令谷歌停止向苹果等设备制造商付费。但根据彭博社的消息来源，司法部也在考虑核选项:分拆谷歌。

　　据报道，这可能意味着迫使谷歌剥离其安卓移动操作系统或Chrome浏览器，这两者都是谷歌搜索主导地位的核心——美国90%以上的搜索查询都是谷歌搜索的首选工具。据报道，剥离谷歌广告平台也在考虑之中。

　　不出所料，谷歌母公司Alphabet的投资者对彭博社的报告并不热情。周三上午，股价下跌超过3%，之后略有回升。

　　如果不是因为一家大型科技公司的大规模分拆将是前所未有的，这让人难以想象，股价可能还会进一步下跌。(几年前，英国反垄断监管机构确实迫使meta放弃了对GIF存储库Giphy的收购，但Giphy——现在归Shutterstock所有——并不是meta业务的核心。)

　　近25年前，微软也被发现滥用垄断地位——在那次事件中，是在个人电脑操作系统市场。那是一个网络起飞的时代，微软违反了反垄断法，将自己的Internet Explorer浏览器与Windows捆绑在一起，以阻碍第三方浏览器的发展，比如马克·安德森的网景Navigator。

　　一家地方法院下令将微软拆分为一个Windows部门和一个单独的部门，负责处理微软的其他软件，比如Internet Explorer。但微软提出上诉并胜诉，至少在某种程度上，它不再面临分拆作为补救措施;微软最终在2001年解决了这起反垄断案件，并承诺允许制造商在Windows电脑上安装其他操作系统和与微软竞争的软件，而不会进行报复。

　　微软的侥幸逃脱——部分原因是法官在初审期间发表了不当的公开声明——意味着美国反垄断史上最近的大型企业拆分案例发生在40多年前，当时电信巨头美国电话电报公司(AT&T)被拆分为一家长途运营商和七家所谓的“小贝尔”(Baby bell)公司。

　　但是，尽管大型科技公司从未经历过如此大规模的分拆，但时代正在改变。谷歌(Google)、苹果(Apple)和meta等公司在全球范围内拥有前所未有的规模和实力，在股市中也扮演着巨大的角色，而且有足够的政治意愿来约束它们。

　　美国司法部激进的反垄断主管乔纳森?坎特(Jonathan Kanter)多年来一直主张，解决谷歌涉嫌违规行为的唯一方法是将其分拆——这一立场并未妨碍他在2021年底被任命为负责反垄断的助理司法部长。

　　考虑到谷歌预计会对裁决提出上诉，谷歌分拆的可能性仍然很低，如果裁决得到维持，梅赫塔法官还会考虑许多不那么严厉的替代补救措施。

　　但万一梅塔法官同意采取剥离资产的路线，结果将是翻天覆地的。而对于目前市值接近2万亿美元(8.85万亿令吉)的谷歌来说，这是一场生死存亡的危机。

　　任何直接减少谷歌搜索收入的事情——搜索收入仍然是该公司最大的摇钱树——都将受到伤害。虽然Chrome和Android都不是明确的搜索产品，但它们都是连接消费者的重要点:Chrome占据了全球浏览器市场近三分之二的份额，而Android在全球智能手机市场的份额略高。如果其中任何一种都不再是谷歌的产品，谷歌将失去引导消费者使用其赚钱服务(如搜索广告)的能力。

　　如果消费科技的未来几乎像业界声称的那样以人工智能为中心，那么一个没有安卓系统的谷歌也会发现自己在这个关键领域步履蹒跚。

　　就在昨天，谷歌举行了一场引人注目的发布会，展示了包括谷歌Pixel智能手机在内的最新硬件产品阵容。正如这次活动所表明的那样，这些设备，以及第三方Android硬件产品的更广泛生态系统，是谷歌人工智能雄心最重要的载体——没有Android，谷歌没有明显的方法来确保数十亿人每天都能与它的双子座聊天机器人和其他人工智能服务互动。(事实上，我们可以想象，谷歌利用Android来推广Gemini的做法，可能会在美国或其他地方引发反垄断诉讼。)

　　谷歌拆分的影响也将远远超出山景城，因为谷歌和许多同行也卷入了其他反垄断案件，理论上可能会导致类似的结果。

　　美国司法部目前对谷歌提起了另一起诉讼，它希望这可能导致谷歌不得不出售其部分广告技术业务。美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)对meta提起诉讼，旨在剥离Instagram和WhatsApp。美国联邦贸易委员会还对亚马逊提起了诉讼，一些专家表示，这可能导致这家电子商务巨头的物流服务分拆。