在乔治亚州南部一个饱受法律冲突困扰的小镇，选举直到凌晨3：50才结束

　　

　　亚特兰大（美联社）——这几乎是一场不受欢迎的选举。

　　乔治亚州西南部小镇卡米拉的市议会特别选举直到周二下午3点50分才开始投票，直到周三凌晨3点50分才结束。在两名市选举官员辞职后，卡米拉市长欧文斯星期一动用紧急权力取消投票，一名法官介入，命令选举继续进行。

　　这场围绕选举的法律斗争，为这个拥有5000人口的小镇多年来的政治斗争划上了一个惊叹号。

　　“这有点疯狂，”竞选候选人之一小奥斯卡·梅普尔斯（Oscar Maples Jr.）周三在电话中说。

　　卡米拉位于佛罗里达州塔拉哈西以北55英里（90公里）处，围绕着泰森食品公司的鸡肉加工厂和养殖场。自2022年以来，市政府一直试图罢免两名市议员——文特拉·波拉德和科里·摩根。

　　他们的法律对手说，波拉德和摩根都不住在卡米拉，因此不能合法地在理事会任职。波拉德和摩根承认，他们分别在奥尔巴尼和佩勒姆租了公寓，但他们表示，他们的主要住所仍在选举他们的城市。

　　波拉德和摩根称自己是“相信社会和经济公平、包容和多样性的进步多数派”，支持凯文·欧文斯市长。波拉德、摩根和欧文斯都是黑人，他们说，两位居民提出的驱逐波拉德和摩根的法律行动是白人少数群体试图将自己的意志强加给卡米拉近四分之三的黑人居民。

　　欧文斯在谈到波拉德和摩根所代表的选民时说：“你让两名白人对大约1300名非洲裔美国人说，‘你们不知道该拿自己的选票做什么，我们将为你们做出选择。’”

　　但波拉德和摩根的挑战者的律师克里斯·科希拉斯（Chris Cohilas）说，欧文斯是把种族问题拖进这场斗争的人，他的客户只想看到法律得到执行。

　　科希拉斯说：“他们想要的只是一场由真正有资格参选的人参加的公平选举。”

　　法律行动始于2022年11月，当时大卫·库珀和乔·博斯蒂克起诉波拉德和摩根，质疑他们的居住权。波拉德和摩根决定为自己辩护。高等法院法官加里·麦考维（Gary McCorvey）在听取了波拉德和摩根试图避免提交证据和逃避证词的论点后，于2023年7月裁定，波拉德和摩根不是卡米拉的居民，应该被赶出市议会。

　　波拉德和摩根说，他们应该接受陪审团审判，他们说他们有驾照、工资单和其他证明他们居住的文件。

　　两人都没有在上诉时退出理事会。12月，乔治亚州上诉法院驳回了他们推翻裁决的企图。

　　与此同时，摩根的任期届满，他再次当选。科希拉斯辩称，他仍然不是这里的居民。

　　波拉德辞职了，但随后有资格参加周二的特别选举，以填补他辞职后尚未届满的席位。9月，麦考维裁定波拉德藐视法庭，并命令他退出竞选。

　　当波拉德没有这样做时，一名新的法官下令取消波拉德的资格，将投给波拉德的选票作废，并命令该市张贴标志，表明投给波拉德的选票不会被计算在内。卡米拉在独立的投票站进行自己的选举，而不是与米切尔县签订合同。

　　当这个城市仍然犹豫不决时，法官命令治安官的副手站岗，以确保这些标志仍然张贴。波拉德认为，警察的存在，加上对选举的混乱，构成了“选民的恐吓和压制”。

　　该市一直向州最高法院上诉，但周五败诉。

　　但这并不是结束。在周一的市议会会议上，市长宣布该市的选举官员已经辞职，他迅速动用紧急权力取消选举。

　　星期二上午，市议员W.D.“丹尼”帕尔默赢得了一项法院命令，任命新的选举官员，并要求投票站开放并保持连续12小时的开放时间——乔治亚州的投票站通常在早上7点到晚上7点之间开放。

　　投票最终于周二下午3:50开始，梅普尔斯和克莱莎·汤普森（Claretha Thompson）参加了投票。根据星期三公布的选举结果，赢得选举的梅普尔斯说，这场冲突“对这座城市来说非常困难”。

　　梅普尔斯在早些时候的市长竞选中失利，他说他的竞选是为了“给市议会带来更多的团结，让他们团结起来，使他们成为一个更强大的市议会”，他说他想为卡米拉的老年人做更多的事情。

　　但波拉德表示，他计划再次竞选市政官员。

　　“我们能够为卡米拉市做一些伟大的事情，特别是为我们的年轻人，”波拉德说他作为议员的时间。