犹他州农民和农场工人之间的纠纷引发了对欺诈和人口贩运的调查

　　

　　

　　犹他州公共安全部向NBC新闻证实，当局正在调查犹他州农场局联合会前主席涉嫌欺诈和贩卖人口，此前他的一名农场工人发生口角，需要接受治疗。

　　调查发生之际，50岁的罗恩·本内特·吉布森(Ron Bennett Gibson)周二从犹他州最大的农民和牧场主志愿组织辞职。在宣布休假四天后，他递交了辞去总统职务的辞呈。上周，NBC在盐湖城的分支机构KSL发布了一段视频，从视频中可以看到，吉布森似乎在打一名持H-2A签证在自己农场工作的男子。

　　该组织周三在一份声明中表示，对吉布森过去8年的服务表示“感谢”，“但他上周虐待一名农场工人的行为与一名领导人的身份不符。”吉布森还辞去了他在美国农业局董事会的职务。

　　引发一系列事件的事件发生在8月8日，地点是吉布森位于韦伯县的农场。

　　根据NBC新闻获得的一份可能原因的宣誓书，韦伯县的一名副警长在接到吉布森的一名农场工人的911电话后赶到了农场。

　　那个农场工人说他被吉布森袭击了。根据宣誓书，这名农场工人还表示，他和他的几名同事过去四次都没有收到吉布森的薪水。

　　宣誓书称，当几名农场工人去农场质问吉布森拖欠工资时，他们发生了“小小的口角”。证词还说，身体受伤的农场工人给警长的副手看了一段事件的视频。

　　在宣誓书中，警长的副手说，视频显示吉布森用西班牙语告诉农场工人“闭嘴，然后反手打他的脸”。这导致这名农场工人“嘴巴流血，需要就医”。

　　宣誓书中提到的视频是一名与吉布森对峙的农场工人录制的。

　　NBC新闻联系了三名涉案农场工人。其中一家没有回应，另一家没有发表评论，第三家的电话号码不在服务区。NBC新闻没有透露这些工人的姓名，因为他们是根据H-2A签证计划被带到农场的，他们的移民身份与他们的就业挂钩。

　　根据联合农场工人战略运动主任伊丽莎白·斯特拉特的说法，总的来说，农场工人比大多数工人经历了更多的工资盗窃和不合标准的住房条件，而那些移民身份脆弱的人更容易受到身体暴力和报复。

　　斯特拉特告诉NBC新闻，由于劳动保护有限，这类事件发生在弱势农场工人身上的频率远远超过人们的意识。

　　据韦伯县警长办公室称，吉布森于8月8日因袭击指控被捕。记录显示，当天晚些时候，他被释放到审前服务中心，没有缴纳保释金。

　　一位工党发言人告诉NBC新闻，吉布森的被捕也促使美国劳工部工资和工时部门对此事展开调查。

　　被捕后，吉布森为“允许争吵升级为口角”道歉。

　　“我对这件事深感遗憾，”他告诉KSL。“我对自己很失望。我对愿意在美国各地农场工作的男男女女深表敬意，包括我的农场。”

　　吉布森的律师史蒂夫·伯顿告诉NBC新闻，吉布森将在未来几周内就袭击指控出庭。

　　伯顿说，另一项涉及吉布森农场欺诈和人口贩运指控的单独调查预计需要数月时间。

　　吉布森和他的家人来自几代农民，他们一直在自己的土地上生产乳制品，种植洋葱和其他种类的农产品。

　　像全国的许多农场一样，吉布森一家长期以来一直依靠H-2A签证计划来吸引移民工人帮助收获农产品。除了工资，农民还必须为工人提供食物、交通和住房。

　　斯特拉特说:“这是一个很难为自己辩护的群体，因为他们的大部分生活都在雇主的控制之下。”他补充说，“报复性驱逐并非闻所未闻”，因为工人的移民身份与他们在农场的工作本质上是联系在一起的。

　　国会议员长期以来一直在倡导《农场工人现代化法案》和《农场工人公平法案》，这两项法案都将有助于提高农场工人的补偿，提供加班，增加最低工资保护，更新H-2A计划，并包括获得永久合法身份的途径，以及其他条款。

　　就连吉布森本人也主张对该计划进行改进，比如允许更多的农场工人获得h - a签证，并调整最低工资标准。

　　根据伯顿的说法，8月8日与吉布森对峙的农场工人住在同一个住房单元，是农场多个住房单元中的一个。

　　上周在接受KSL采访时，这些农场工人说，他们住在那里，闻到了化粪池溢出的粪便和尿液的味道。

　　伯顿说，这些农场工人居住的住房单元刚刚经过改造，并在工人们搬进来从事今年的收获工作之前通过了检查。

　　伯顿说，吉布森认为，由于犹他州经历了该州历史上最潮湿的几个月，因此由于降雨过多，该单位用于基本污水处理的化粪池填满的速度比平时快，这意味着需要更频繁地清空化粪池。伯顿补充说，负责清空化粪池的公司每次都被打满电话。

　　伯顿说，由于降雨推迟了他们的收成，农作物的价格下降了一半以上，吉布森担心他不能像过去几年那样以同样的速度和速度支付工人的工资。

　　伯顿说，这些农场工人不再按照每天工作8小时、每周工作5天的标准每两周获得最低工资，而是与吉布森达成了口头协议，这可能导致他们工作更长时间以获得更多的钱。

　　他说，口头协议的一部分是，在收获完成之前，吉布森将保留所有其他薪水。伯顿说，农场工人将在收获结束后收到这些工资支票，并补充说，农场的一位经理在发生争执后将剩余的支票分发给了农场工人，尽管收获还没有完成。

　　根据伯顿的说法，吉布森的银行记录显示，所有欠薪支票都被兑现或存入了银行。

　　他说，自事件发生以来，与吉布森对峙的工人一直没有回到农场，但数十名其他工人，一些当地人和其他临时移民工人，他们没有参与这场纠纷，目前在农场生活和工作。