西南航空因2022年假日危机被罚款创纪录的1.4亿美元

　　

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　　美国运输部周一宣布，西南航空公司因在2022年假期期间导致旅客滞留的事故被罚款创纪录的1.4亿美元。

　　该机构表示，这些罚款源于西南航空在圣诞节和新年期间取消了近1.7万次航班，“多次违反消费者保护法”。由于运营混乱，估计有200万乘客被困。

　　该机构表示，这是有史以来最高的罚款，是此前民事罚款记录的30倍。大部分资金将用于补偿西南航空未来因“可控”航班取消或延误而给乘客带来的不便。

　　美国运输部表示，在罚款之前，西南航空已经同意支付6亿美元，用于退款和报销餐费、住宿费和其他交通费用。该机构一直在对西南航空进行审计，并审查因去年假期事故而引发的消费者投诉。

　　在这1.4亿美元中，3500万美元将分三期直接交给美国财政部。

　　美国交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)在一份声明中说:“今天的行动开创了一个新的先例，并发出了一个明确的信息:如果航空公司辜负了乘客，我们将充分利用我们的权力让他们承担责任。”

　　西南航空在一份声明中表示，它对与监管机构达成“对消费者友好的和解”感到“感激”。

　　该公司表示:“西南航空面临着前所未有的运营和数量方面的挑战，但仍表现得勤奋和真诚。”该公司将一连串的航班取消归咎于冬季风暴埃利奥特。它坚持认为，和解和过去支付给旅行者的款项“超出了要求”。

　　在这次旅行惨败之后，西南航空和布蒂吉格都面临着乘客和政界人士的愤怒。有关官员周一说，调查发现西南航空提供了糟糕的客户服务，未能迅速通知乘客航班延误，也没有及时向滞留旅客提供退款。

　　西南航空周一表示，将推出一项与和解协议相结合的新报销计划。如果由于西南航空的行动，乘客的航班被取消，或者他们至少晚了三个小时到达目的地，他们就有资格获得价值75美元或更多的代金券。该政策将于明年4月30日生效，该公司和交通部都称其为“行业领先”。

　　布蒂吉格说，照顾乘客“不仅仅是正确的事情。”

　　“这是必须的，”他说。“这一处罚应该引起所有航空公司的注意，采取一切可能的措施，确保这样的事故不再发生。”

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