康涅狄格州的立法者仍未决定是否支持家庭供暖援助-穿刺号

　　到目前为止，康涅狄格州的冬天相对温和，但这并没有阻止贫困家庭对供暖援助资金的需求激增。

　　但是，尽管有了这样的飞跃——以及联邦低收入家庭能源援助计划(LIHEAP)资金的大幅削减——大会是否会放弃今年州预算盈余的一小部分来支持该计划，目前还不清楚。

　　众议院议长马特·里特(Matt Ritter)和参议院议长马丁·m·鲁尼(Martin M. Looney)周一表示，多数民主党人仍在考虑本月晚些时候举行一次特别会议，以解决电动汽车问题。

　　该会议是否会举行，以及是否会扩大到解决冬季供暖援助问题，可能要等到众议院和参议院的民主党人下周初分别举行党团会议才能解决，领导人说。

　　与此同时，美国社会服务部(Department of Social Services)最近报告称，截至12月中旬，康涅狄格州能源援助计划(Connecticut Energy Assistance Program)的申请已获批准56,721份，比2022-23供暖季增加了18.6%。

　　如果需求保持这样的速度，直到该项目在春季结束，批准的申请可能会超过12.5万份。

　　该州社会服务官员去年8月预计，今年秋冬两季符合条件的家庭总数将达到约11.63万户。家庭收入必须等于或低于州中位数的60%才有资格。对于一个四口之家来说，这是79910美元的上限。

　　但同样在去年8月，社会服务官员也警告说，资金面临重大挑战。

　　尽管名字里的第一个词是“康涅狄格能源援助计划”，但它几乎完全依靠联邦资金。州社会服务部只负责管理该项目，并与地区非营利社区行动机构合作。

　　州官员在夏末指出，联邦资金已回落到大流行前的水平。康涅狄格州今年必须分配的近8500万美元不仅远低于华盛顿州去年冬天提供的1.1亿多美元，也是自2018-19年冬季以来的最低水平。

　　今年冬天的初步预测较五年前增长了43%。该州官员估计，贫困家庭可获得的最高补贴将为1350美元，比上次供暖季减少970美元。许多其他家庭每人将损失数百美元。

　　如果这个供暖季头几个月的需求趋势继续下去，它将比大流行前的病例量多54%，从而进一步减少资源。

　　“LIHEAP为康涅狄格州的家庭和老年人提供了关键的帮助，让他们在气温下降时保持房屋温暖，就像我们本周末经历的那样，”康涅狄格州的消费者顾问、该州低收入能源咨询委员会(Low Income Energy Advisory Board)主席克莱尔·科尔曼(Claire Coleman)说。“我仍然担心，弱势家庭获得的基本福利甚至低于疫情前的援助水平，他们将无法支付取暖费用。”

　　能源顾问委员会在秋季之前要求大会和州长内德·拉蒙特(Ned Lamont)将8500万美元的CEAP预算至少增加20%，即约1,700万美元，以减轻财政冲击。

　　拉蒙特预算办公室估计，到6月30日财政年度结束时，康涅狄格州将有近6.57亿美元的盈余，而这一要求只占其中的2.5%。

　　拉蒙特政府提出了两个反对使用州政府资金的理由:第一，LIHEAP是联邦政府的责任;第二，该计划只是为了帮助，而不是为了满足穷人的全部冬季供暖需求。

　　除了迄今为止的暖冬，还有另外两个因素抵消了对康涅狄格能源援助计划的需求。

　　大会下令实施的一项新的电价折扣计划将帮助符合收入条件的Eversource和联合照明的客户获得10%或50%的折扣。获得10%减免的资格与CEAP相同:家庭收入等于或低于州中位数的60%。50%的折扣适用于那些收入达到或低于联邦贫困水平160%的人。对于一个四口之家来说，这大约是48000美元。