西澳立法者再次呼吁让城市在偶数年举行选举

　　

　　

　　奥林匹亚——你投票了吗?

　　如果不是，那你的同伴就很多了。

　　初步数据显示，在11月7日的大选中，约有64%的合格华盛顿选民没有投票，当时有3,095个城市、学校董事会和其他地方职位的竞选。

　　这是一种趋势的一部分，越来越多的选民在奇数年的华盛顿选举中袖手旁观。根据截至11月21日的初步数据，今年11月的选举可能会创下投票率低的纪录，只有约36%的选民提交了已接受的选票。

　　在金县(King County)，有317场选举进行了投票，结果大致相同:不到37%的合格选民参加了投票。

　　几十年来，由于州法律的规定，华盛顿的城市和地方选区选举一直在奇数年举行。你可以把华盛顿的选举日程想象成一个三明治:联邦和州选举在偶数年举行，许多地方选举在奇数年之间举行。

　　该州的数据显示，在奇数年的选举中，投票率要低得多。

　　《西雅图时报》对过去十年选民投票率数据的分析显示，自2014年以来，奇数年选举的投票率中位数比偶数年选举的投票率中位数低约33个百分点。

　　过去10年，奇数年选举的选民投票率比过去几十年要低。

　　在最近的一次选举中，投票率越来越低，一些州议员正试图重启一项法案，该法案将允许城市在偶数年内举行选举。

　　支持者说，迁移城市选举可以提高地方选举的投票率，推而广之，选举结果将更好地代表更广泛、更多样化的华盛顿选民的偏好。

　　支持者指出，研究表明，奇数年选举的参与者往往年龄更大，白人更少，选民的代表性也更低。

　　今年早些时候，西雅图民主党参议员哈维尔·瓦尔迪兹(Javier Valdez)发起了一项允许城市转换的立法。参议院5723号法案举行了公开听证会，并在政策委员会中被投票否决。在立法会议结束前，该法案没有提交表决。

　　瓦尔迪兹计划在明年再次提出这个问题，届时华盛顿将举行为期6年的短期会议。西雅图民主党众议员达里娅·法里瓦尔(Darya Farivar)计划在众议院提出一项配套法案。

　　法里瓦尔说:“我们的民主有多强大，就有多少人参与进来。”“我认为，作为立法机构和民选官员，我们的工作就是尽我们所能去满足人们的需求，尤其是那些在我们社区中最没有代表性、最边缘化的人。”

　　如果城市愿意，他们仍然可以选择在奇数年举行选举——该法案将让他们自己决定。

　　要实现这一转变，市议会必须通过一项法令，或者市选民必须通过一项投票倡议来实现这一转变。

　　这是有先例的:2022年，金县选民修改了县章程，将县办公室的选举改为偶数年，从2026年开始。该县之所以能够做到这一点，是因为与城市不同，州法律并不禁止县在偶数年举行选举。华盛顿的大多数县在偶数年举行选举。

　　今年夏天，西雅图市议员特蕾莎·莫斯奎达(Teresa Mosqueda)提议对市议员进行错开选举，这样在每一次奇数年的选举中，选票上的人数就会减少，以帮助提高市议会的投票率和营业额。她也支持将选举改为偶数年，但这两个想法都没有得到她的同事的支持。

　　州法律需要修改，才能在几年后举行选举。

　　有人对该州的提案持怀疑态度。

　　国务卿史蒂夫·霍布斯(Steve Hobbs)反对将选举改为每两年举行一次。他承认，偶数年的投票率更高，但他认为，这样的举动可能会“淹没”地方选举。

　　霍布斯说:“我们正在努力尽自己的一份力量来提高选民投票率。“但问题是，如果你让所有人都在偶数年参加竞选，你就会淹没你的市议会成员、当地市长、你的城市、你的学区。”

　　支持双数年选举法案的西北进步研究所(Northwest Progressive Institute)的一项分析显示，在金县，从历史上看，双数年的选民在选票上填写的项目比例高于单数年。

　　还有对工作量的担忧。反对者说，分散选举可以使每年的人员配备更加一致，而不是每两年增加一次更大的选举。

　　参议院州政府和选举委员会(Senate State Government & elections Committee)主席、民主党参议员萨姆·亨特(Sam Hunt)说，县审计员今年反对该法案，担心如果地方选举改为偶数年，人员配备和选票长度会受到影响。

　　霍布斯担心预算少的小县城可能会削减他们的选举工作人员。

　　“他们会想要解雇那些选举工作人员，”霍布斯说。“然后，每次选举你都要找新人，他们甚至不知道如何打开制表机。”