阿拉巴马州的赌博和从灭绝的干旱县吸取的教训：评论-穿刺号

　　我出生在阿拉巴马州一个干旱的县。今天没有人出生在亚拉巴马干旱的县，因为那里没有。虽然有一些县严格来说是干旱的，但它们的边界都有“湿润”的市政当局。在亚拉巴马州，干旱的县已经灭绝，像渡渡鸟和候鸽一样消失了。

　　干旱的国家灭亡了，因为历史的潮流对他们不利。不管你对赌博有什么看法，阿拉巴马州作为美国大陆唯一一个既没有彩票也没有赌场的非摩门教州的奇怪地位不会永远持续下去。

　　我理解赌博禁止者的观点。我不拿自己冒险。我不认为这是增加国家收入的最好办法。它倾向于掠夺社会上最贫穷的人。这将带来巨大的社会成本。

　　赌博就在这里。它就在我们身边，就在阿拉巴马州，尽管在2024年，民选官员会告诉你他们“反对在阿拉巴马州将赌博合法化”。

　　50多年来它一直是合法的。自从莫比尔的第一个狗跑道开始。阿拉巴马州允许赛马场的法律最终使印第安人的游戏在阿拉巴马州变得合法和不可阻挡。

　　今天，阿拉巴马州有三家成熟的Poarch Creek印第安部落赌场(取得了巨大的成功)。意大利共产党几乎垄断了所有理想的赌场业务，这在相当程度上是由于1)阿拉巴马州领导人拒绝在现实中交易;2)密西西比州和拉斯维加斯的赌博实体25年来有效的游说和宣传努力，以牺牲阿拉巴马州的利益来保护他们的经济利益;3)向阿拉巴马州共和党捐款的数十万美元(通过共和党州领导委员会掩盖其来自州共和党，该委员会已承诺不接受与赌场有关的捐款)，使PCI在2010年关键的州选举中成为该党的最大捐助者，巩固了当前的领导地位。允许一个主权的外来国家垄断一个高利润的行业是一个糟糕的想法，阿拉巴马州奇怪的现行赌博法(由我们自己的阿拉巴马州最高法院解释)导致了数千万美元的国家纳税人的钱被用于关闭非部落赌场-与他们的PCI对手不同，这些赌场实际上产生了国家收入。

　　这是很重要的一点:在阿拉巴马州，由于我们现行的赌博法(以及我们阿拉巴马州最高法院对这些法律的解释)，我们实际上是在关闭产生国家收入的企业，以消除外国(PCI部落土地)和其他不向阿拉巴马州纳税的企业的竞争。我们正在削减自己的收入，把它交给别人。故意的。我们甚至还没有谈到通过支持周边各州的工业，我们正在失去的就业机会——这显然是以我们自己为代价的。

　　而且，我们州的财富在跨州流失得更多。阿拉巴马州周围的每个州现在都有彩票，创造了数亿美元的收入。而这些州中的每一个都热切希望阿拉巴马州不要得到一个。如果我们关注阿拉巴马州的情况，这应该能解决关于我们是否应该有一个州的任何争论。因为其他州得到了我们的钱。很多。

　　他们——密西西比州、佐治亚州、佛罗里达州和现在的田纳西州——得到了我们的钱。但是，既然我们减少了(并非不存在)阿拉巴马州的赌博活动，我们就不用支付社会成本——增加的赌博成瘾，增加的犯罪，腐败——那些“赌博州”却在付出代价，对吗?

　　赌博禁止者通常在与赌博有关的社会弊病上挖掘他们的最后防线。这些邪恶是真实存在的。然而，这些弊病——比如赌博本身——已经在阿拉巴马州出现了。

　　这就是为什么研究干旱县的酒精问题对阿拉巴马州及其未来具有启发性。阿拉巴马州是赌博的“半干燥州”。反对赌博的人坚持认为，通过在密西西比州和部落土地上保留赌场，并避免彩票，阿拉巴马州将有更少的问题赌徒和更少的“狂欢赌博”。其理论是，通过使恶习更难获得(尽管显然只是稍微更难获得)，你将减少对社区的负面影响。

　　但从几十年的经验来看，在没有酒的县里，事实并非如此。

　　在阿拉巴马州进行的一项研究发现，干旱县的平均酗酒率高于潮湿县。在一项更令人震惊的研究中，德克萨斯州一项为期五年的研究发现，在干旱县，与酒精相关的交通事故死亡率为每万人6.8人，而在潮湿县，这一比例仅为每万人1.9人。

　　这些研究表明，让一个上瘾的人很难——但不是那么难——追求他的上瘾行为可能是最糟糕的情况。在密西西比州，赌博成瘾者更容易染上他所选择的恶习。但在亚拉巴马州，瘾君子仍然——只要稍微努力一点——可以而且会做出完全相同的破坏性行为——而且瘾君子会浪费更多的时间和金钱，而且会对他自己和他的家人造成更大的危险。在实践中，就像酗酒者在干旱县比在潮湿县更具破坏性一样。

　　赌博在阿拉巴马州的扩张是不可避免的。不可避免的。我们不再有能力做出这样的选择。我们之所以做出这样的决定，很大程度上是由于赌博在周边各州的扩张、人们的风俗习惯的改变，甚至是由于最新的技术。我们所能做的是管理和规范赌博，以确保国家真正获得数千亿美元的可用收入，这是周边各州几十年来一直在兜兜转转的。

　　在当前关于游戏的讨论中，有一些声音坚持认为阿拉巴马州有更关键的问题。他们坚持认为赌博改革可以等一等。这些声音来自房间外，通常来自阿拉巴马州以外。多亏了国会对阿布拉莫夫案的调查(这桩丑闻涉及密西西比州乔克托赌场的部落游说者的腐败)，我们有了密西西比州赌场积极资助“反赌博”团体的可靠记录，如阿拉巴马政策研究所(以前是阿拉巴马家庭联盟，根据国会证词，它从密西西比州赌场那里接受资金，反对1999年阿拉巴马州的彩票提案)。这些团体很可能会再次为密西西比而战。