比尔将在阿拉巴马州薄弱的公共记录法中设置时间表

　　

　　

　　阿拉巴马州的法律规定，除了一些例外情况，每个公民都有权查看和获取公共记录的副本，但几乎没有提供有关如何执行该权利的指导。

　　公共记录法对政府机构回应请求没有时间要求。这意味着机构可以通过忽略请求或无限期延迟来有效地拒绝访问。

　　迪凯特州共和党参议员阿瑟·奥尔(Arthur Orr)提出的SB270法案将为法律增加时间表，并表示如果错过了时间表或请求被拒绝，公民可以提起诉讼。该法案将于周二议员们返回蒙哥马利时提交委员会审议。

　　阿拉巴马州报业协会支持该法案，认为这是加强公共记录法的一个渐进步骤。参议院去年通过了奥尔的一项类似法案，但没有在众议院进行投票。

　　阿拉巴马州新闻协会执行主任梅森说:“去年我们的结果非常接近。“甚至直到会议的最后一天，我们都觉得我们有机会让众议院通过这项法案。”

　　阿拉巴马州报业协会是日报和周报的州行业协会。

　　梅森说，州长办公室反对去年法案的部分内容。梅森说，该协会已经与州长办公室以及代表城市和县的组织以及其他将受到公共记录法变化影响的组织合作。梅森说，她希望谈判能够产生一项可以通过的法案。

　　梅森说:“每当你提出一项法案，就会有一些你意想不到的人站出来提出问题。”“所以希望我们能解决所有问题。”

　　亚利桑那大学(University of Arizona)的一名研究人员在2019年的一项研究中，阿拉巴马州在回应记录请求方面排名垫底。

　　艾维去年发布了一项行政命令，指示各州行政部门对公共记录请求做出更积极的回应，并制定时间表。

　　SB270将公共记录请求定义为两类——标准请求和时间密集型请求。

　　标准的请求是“一个或多个具体而离散地确定的公共记录，公职人员确定其处理时间不超过8小时。”

　　SB270要求公共机构在10个工作日内确认收到标准请求。要求在此之后15个工作日内作出实质性答复。实质性答复是指提供记录，规定提供记录的时间和地点，承诺在支付合理的费用后提供记录，或拒绝请求并解释原因。

　　公共机构可以通过书面通知请求者，以15个工作日的增量延长响应时间。

　　SB270规定，如果在30个工作日内没有实质性回应，或者在支付费用的30个工作日内没有产生记录，或者请求被拒绝，请求者可以提起诉讼。

　　时间密集型请求是指“考虑到识别和检索任何响应记录所需的时间，以及编辑或采取其他措施扣留受法律保护的信息所需的时间，公职人员确定需要超过8小时的工作时间来处理的请求”。

　　对于时间密集的请求，公共机构必须在45个工作日内提供实质性答复，尽管它们可以通过书面通知请求者以增加45个工作日的方式延长。

　　如果在180个工作日内没有实质性的答复，在支付请求费用的180个工作日内没有提供记录，或者请求被全部或部分拒绝，请求者可以提起诉讼。

　　阿拉巴马州的公共记录法于1923年通过。律师j·埃文斯·贝利在新闻自由记者委员会发表的一篇文章中说，直到1983年，立法机关才允许公众查阅图书馆的登记和流通记录。2004年，立法机关增加了有关安全计划、关键基础设施、能源基础设施和其他记录的豁免，这些记录的公开披露有理由预期会损害公共安全或福利。

　　SB270表示，它不会改变或以任何方式影响适用法律对敏感信息或其他非公开信息的保护。

　　梅森在阿拉巴马州新闻协会(Alabama Press Association)担任了30多年的执行董事，他说该协会认为，寻求渐进式的改进比全面改革更实际。

　　梅森说:“对公众和我们的会员来说，最重要的可能是一个时间表。”“这就是我们开始的地方，也是我们现在的地方。我们对自己的处境感觉很好。当然，所有感兴趣的各方都很好地与我们合作，达到了这一点。我们拭目以待。”

　　参议院县和市政府委员会定于周二下午1点审议奥尔的法案。委员会的批准将使其进入参议院全体审议的位置。