这个习惯可能有助于降低老年人患痴呆症的风险

　　

　　

　　有一些习惯，比如锻炼和吃有营养的食物，是健康老龄化的代名词。一项新的大规模研究强调了中老年人也应该加入的另一种方法:学习。

　　发表在《衰老神经科学前沿》杂志上的研究表明，参加成人教育课程的人在五年内患痴呆症的风险比不参加课程的人低19%。参与者自我报告参加成人教育课程，但课程的频率或类型不包括在内。

　　这项研究的数据来自英国生物银行2006年至2010年间登记的282,421名年龄在40岁至69岁之间的人。参与者的平均随访时间为7年。大约1.1%的参与者在研究期间患上了痴呆症。

　　研究表明，研究人员发现，参加过成人教育课程的人“对流体智力得分的保留能力更强”，这基本上意味着回忆随着时间变化的新信息的能力，加州西达斯-西奈大学阿尔茨海默病和记忆障碍乔纳·戈德里奇中心主任扎尔迪·坦博士解释说。回答诸如“你早餐吃了什么?”或者“你这个周末要做什么?”都是流动智力的例子，Tan说。

　　相比之下，结晶智力指的是今天和20年后都一样的信息——就像“你上的是哪所大学?”或者“你从哪里来?”谭说。

　　“流动智力更依赖于短期记忆……所以，我的很多病人，即使是那些患有轻度痴呆或轻度认知障碍的人，他们的结晶智力都很好。”

　　如前所述，参与者的流动智力受益于成人教育课程，他们的非语言推理表现(使用逻辑和视觉推理得出答案的能力)也是如此。他们的反应时间和视觉空间记忆(比如理解距离和物品大小的能力)保持不变。这些都是健康认知的关键因素。痴呆症的一些早期预警信号包括难以找到正确的单词和难以构建句子。

　　研究参与者接受了一系列测试来衡量这些类别。这些测试是在登记访问和第三次评估访问时进行的，这两次访问间隔4到8年，取决于个人。

　　

　　谭说，结果令人耳目一新，但并不令人惊讶。他解释说:“原因是，我们知道，随着年龄的增长，我们学习新事物的机会往往会减少。”

　　例如，你可能退休了，所以你可能没有那么多的机会去学习新的东西，因为你在工作中做过。或者你的孩子可能住在你的家外面，所以你没有抚养一个家庭的精神刺激。

　　“所以，这些都是我们日常生活中的挑战……但随着我们步入晚年、中年后期甚至更久，我们必须更加慎重地确保我们有足够的智力刺激，保持我们的大脑健康。”

　　Tan说，就像通过锻炼保持心脏和肌肉健康一样，学习新东西也是锻炼大脑的一种方式。

　　此外，当涉及到上课时，你必须亲自去上课(这项研究是在大流行前完成的，所以虚拟课程不那么普遍)，这也需要精神刺激和学习。你必须考虑如何去上课，计划路线，并准备好一旦你到了那里就认识新朋友。这些都是你的大脑必须准备好接受的新信息。

　　“这不仅仅是成人教育课上讨论的话题，整个过程都是认知刺激的，”谭说。

　　他指出，出于这个原因，面对面的课程更可取。

　　“每当我们学习新事物时，我们知道我们在脑细胞之间形成了新的联系，”Tan继续说道。“每当你建立这些联系时，你就增加了我们所说的大脑可塑性。可塑性是我们的思想和大脑适应变化的能力。这就是为什么受过高等教育的人在以后的生活中患痴呆症的风险更小的理论。”

　　此外，谭教授说，你应该把锻炼大脑看作是一种交叉训练。虽然参加成人教育课程很重要，但仅靠这些是不够的。谭说，和医生谈谈你还能做些什么来保持大脑健康，这很重要，包括充足的睡眠、控制血压、锻炼和不吸烟。

　　“我们对认知能力的交叉训练越多，我们在最终结果中的表现就越好，”Tan说。

　　虽然这是一项令人兴奋的研究，但研究作者表示，需要进行随机对照试验，以确定两者之间是否存在直接联系。

　　谭先生对此表示赞同，他说:“联系不是因果关系。我们不能说仅仅参加成人教育课程就能防止你患上痴呆症，但它确实有帮助，看起来是这样。”