驯鹿有一种独一无二的眼睛颜色变化，以帮助它们在黑暗中看到东西

　　

　　

　　每个人都知道，鲁道夫那举世闻名的红鼻子帮助圣诞老人在晚上驾驶雪橇。

　　但你可能不知道驯鹿还有另一个技巧，可以帮助它们在黑暗中四处走动。

　　来自美国圣安德鲁斯大学和达特茅斯学院的科学家们发现，这种哺乳动物具有出色的夜视能力，使它们能够在寒冷的冬季找到晚餐。

　　这是因为它们的眼睛会随着季节的变化而变换颜色，从夏天的金橙色到冬天的深蓝色。

　　这项名为“驯鹿和对苏格兰启蒙的探索”的新研究是由达特茅斯学院人类学教授纳撒尼尔·多米尼教授、凯瑟琳·霍比特博士和朱莉·哈里斯教授领导的。他们追踪了英国唯一一群自由放养的驯鹿的饮食，这些驯鹿生活在苏格兰的凯恩戈姆山脉。

　　多米尼教授和他的团队一直在研究，为什么驯鹿是唯一一种具有眼睛变色习惯的哺乳动物，这种习惯使它们能够接收紫外线。研究发现，它们利用紫外线视觉追踪地衣，这是一种生长在树木和其他自然栖息地海绵状表面上的苔藓状生物。地衣吸收紫外线，而周围的雪会反射紫外线，这样驯鹿就更容易区分了。

　　多米尼教授在评论这一发现时说:“驯鹿很酷，但很多人只在圣诞节才会想到它们。现在是提醒人们注意他们非凡的视觉系统的好时机。”

　　“在我们看来，就像大多数哺乳动物一样，白雪中的苍白地衣很难被发现!”但对驯鹿来说，它们需要捕食的物种会在反光更强的雪域中以深色斑块的形式出现。”

　　多米尼教授补充说:“如果你能站在它们的立场上，看着这片白色的风景，你就会想要直接找到食物。”驯鹿不想浪费精力在寒冷贫瘠的环境中四处游荡寻找食物。如果它们能从远处看到地衣，这就给了它们一个很大的优势，让它们在食物匮乏的时候保存宝贵的卡路里。”