情感虐待的微妙之处使得它很难被发现——不仅对那些从外部观察这段关系的人来说,而且对受害者自己来说也是潜在的。
“精神虐待是阴险的,”专门研究从虐待中恢复的治疗师莎莉·斯泰恩斯告诉《赫芬顿邮报》。“它通常是看不见的。这通常是为了让目标知道她被虐待,从表面上看,施虐者看起来很正常。”
像煤气灯、批评、侮辱、轻视、指责、威胁、孤立、扣留感情或金钱等行为都是情感虐待的形式。施虐者使用这些策略和其他方法来消磨伴侣的自信和独立,使施虐者在关系中获得并维持权力和控制权。
然而,虐待关系并不总是这样开始的。事实上,他们最初可能看起来很有爱心,至少在表面上是这样。在恋爱初期,施暴者会利用魅力、礼物和感情等技巧来诱骗受害者,然后再拆散他们。
“这种‘善意’是为了赢得毫无防备的受害者的信任和信心,使他们在随后的虐待中变得脆弱,”丽莎·费伦茨(Lisa Ferentz)之前告诉《赫芬顿邮报》,她是一名专业从事创伤治疗的注册临床社会工作者和教育家。
情感虐待最终会升级为身体暴力。而施虐者,无论是身体上的还是言语上的,都倾向于使用相同类型的语言。
下面,专家们揭示了一些虐待伴侣常用的短语。(你可以在这篇文章中读到一些行为警告信号。)
情感虐待者会试图忽视你对他们所做或说的伤害你的事情的合理感受——比如,在朋友面前侮辱你的厨艺,但声称那只是个玩笑——指责你“太敏感”。
“它把人们的注意力从冒犯行为上移开。这是一种煤气灯,”心理治疗师斯蒂芬妮·莫尔顿·萨基斯说,她是《煤气灯:认识操纵和情感虐待的人——并挣脱束缚》一书的作者。“这会让人觉得自己没有价值,并有一种羞耻感。”
斯泰恩斯说,情感虐待者是操纵大师。他们会给你一些讽刺的赞美——“公寓看起来不像你上次打扫的时候那么脏了”或者“你甚至不知道你穿这身衣服有多重”——这些实际上都是侮辱。当你质问他们时,他们会否认自己说了什么粗鲁的话,并认为你不可能取悦。
“受害者很困惑,认为‘我是不可能取悦的,’”斯汀斯说。“这是因为虐待她的人太伤人了,她经常感到不高兴。感觉如此不开心并不是她的错,而是虐待她的人的错,他们一直在心理上伤害她。”
将受害者与他们的朋友、家人和支持系统的其他成员隔离开来对犯罪者来说是有利的。这样一来,就没有人能看到虐待行为,也没有人能帮助受害者安全退出这段关系。施虐者的做法通常是不让你和朋友出去玩——他们会说你的朋友并不把你的最大利益放在心上——同时说服你尽可能多地和他们独处。
家庭暴力教育者、幸存者Zo? Flowers是《从灰烬到天使之尘:女性之旅》一书的作者,她说:“例如,我的伴侣过去常说我的朋友妨碍了我们的关系,或者我不能做任何事情,因为我总是在打电话。”“幸运的是,我从不相信他,继续和我的朋友见面,尽管是秘密的,这最终在我离开时救了我的命。”
情感虐待的伴侣会忽略手头的问题,而把它扔给你。比方说,行凶者下班很晚才回家,没有打电话告诉你。当你试图告诉你的伴侣你担心或沮丧,因为你已经准备好了晚餐,他们不会道歉或承担责任。相反,他们会因为你再一次把事情搞砸了而惩罚你。
斯泰恩斯说:“人们不再把目光投向迟到的、不敏感的伴侣,而是投向了情感虐待的受害者。”“她有什么选择?”如果她分享自己的感受,比如“我觉得被忽视了,或者很担心”,施虐者就会这样回应:“你太敏感了”,或者“你总是反应过度。”’这些话是为了让受害者闭嘴,这样她现在或将来都不敢质疑他。”
煤气灯会让你质疑自己的判断、记忆和现实感。当你基于你所经历的事情而提出指控时,煤气灯会告诉你这件事从未发生过,或者你的记忆有问题。
莫尔顿·萨基斯说:“这就会导致人们依赖煤气灯来判断所谓的‘正确’现实。”“有些人可能会觉得他们正在失去理智,变得依赖煤气灯。”
一旦煤气灯让你怀疑自己的看法,他们会让你相信其他人也认为你精神不稳定,这进一步动摇了你的信心。
“这是一种轻视,”莫尔顿·萨尔基斯说。“它还会让人觉得自己没有外界的支持,从而将他们与朋友和家人隔离开来。”一个人感觉越孤立,他们离开虐待关系的可能性就越小。”
把你和他们以前的伴侣进行不利的比较是另一种削弱你自尊的尝试。他们可能会贬低你的外表、智力、技能或性格,说你比他们的前任或你生活中的其他人强。
弗劳尔斯说,这类评论“被用来削弱伴侣的精神和信心”。
视情况而定。在处理虐待伴侣时,没有放之四海而皆准的应对方法。
弗劳尔斯说:“我不想给别人一个笼统的建议,告诉他们什么该说什么不该说,从而让任何人陷入更大的危险。”“我相信幸存者是他们关系方面的专家。”
如果你处于虐待关系中(或怀疑你可能是),弗劳尔斯建议拨打全国家庭暴力热线(1-800-799-7233),倡导者可以根据你的具体情况提供指导。
此外,这些专家支持的建议可以帮助你处理一个有毒的,控制欲强的伴侣:
相信你的直觉。
随着时间的推移,情感虐待会让你更难理解你的直觉想要告诉你的东西。但如果你有一种直觉,感觉有些不对劲,不要忽视它。
临床心理学家b·尼拉贾·格林此前告诉《赫芬顿邮报》:“当你感到胃部紧张,或者对某种情况感到不安时,不要因为别人认为你应该这样做而立即打消这种感觉。”“调查这种感觉可能告诉你什么,在采取下一步行动之前获得更多信息。”
了解自己的喜好。
斯泰恩斯说:“这些都是你自己心理上的弱点或软肋,情感施虐者会利用它们。”
例如,如果你很容易感到内疚,提醒自己不要因为内疚而做决定。如果你的弱点是“相信他是无辜的”,那就提醒自己,这只适用于没有感情的施虐者。施虐者会利用你的善良本性。”
试着离开说服你的伴侣站在你这边可能是浪费时间。
你可以用不同的方法向他们说明你的理由,但都没有用。向情感虐待者解释自己是没用的。
斯泰恩斯说:“情感虐待的受害者永远不会得到认可、安慰、倾听或理解。”“他们感到孤独、困惑、受伤和没有安全感。”
如果你想回应,斯泰恩斯建议说一些不好斗的话,比如,“谢谢你分享你对我的看法。也许你是对的。但我不这么认为。”
“下定决心,停止和施虐者争吵,”她补充说。“这是健康边界的一个例子。记住,除了你自己,你不能为任何人设定界限。”
当你感到自我防卫时,试着从谈话中脱身。
“给朋友打电话。日报》。做些别的事情,而不是为自己辩护,”斯廷斯说。“提醒自己,你不需要为自己辩护,因为你没有做错任何事。”
在莫尔顿?萨基斯看来,最有效的回应是根本不回应。
她说:“无论是现在还是将来,任何形式的回应都可能而且将会被用来对付你。”“使用这种情感虐待语言的目的不仅仅是为了伤害你,也是为了让你看起来不稳定,然后指责你所谓的‘不理智’。”
记住要依靠你的支持系统。
需要一个安全的地方,一个倾听的耳朵或帮助找到一个专门研究虐待关系的专业人士?向你生活中值得信任的人求助,他们可以帮助你获得所需的支持。
需要帮忙吗?在美国,拨打1-866-331-9474或发送短信“loveis”至22522,拨打国家约会虐待帮助热线。
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