对高风险儿童进行风险因素筛查可延缓或预防以后生活中的慢性健康状况

　　

　　

　　墨西哥裔美国儿童正经历着肥胖、糖尿病前期和其他健康问题的沉重负担，这些问题在历史上被认为是在生命的后期才会出现的。圣安东尼奥德州生物医学中心的科学家们进行的一项新研究表明，随着这些儿童年龄的增长，早期筛查和干预可以延缓或避免慢性健康问题。

　　在德克萨斯生物医学科学家Ravindranath Duggirala博士的指导下，该研究结果与圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心和其他机构的科学家合作，发表在该杂志的在线上。这项研究主要由美国国立卫生研究院下属的国家儿童健康与人类发展研究所资助。

　　代谢综合征是糖尿病、心脏病和其他主要医学问题的一系列早期预警信号。这些警告信号包括腰部和血液中的脂肪堆积增加，血压和血糖升高，以及胰岛素水平升高。据估计，美国有250万青少年患有代谢综合征，其中墨西哥裔美国人等少数群体尤为脆弱。

　　这项新研究调查了670名年龄在6至17岁之间的非糖尿病男孩和女孩，他们主要来自低收入的墨西哥裔美国人大家庭，其中许多成年人患糖尿病的风险增加。研究发现，近53%的儿童超重或肥胖，13%的儿童患有糖尿病前期。总体而言，19%的年轻人表现出代谢综合征，几乎占五分之一。随着肥胖的增加，代谢综合征的患病率急剧上升，在研究中的65名严重肥胖的年轻人中，超过三分之二的人已经患上了这种疾病。

　　年轻的研究参与者都参加了圣安东尼奥青少年代谢风险指标家庭评估(SAFARI)研究，并前往德克萨斯糖尿病研究所进行与该项目相关的临床检查。由于所有孩子的家庭成员都曾参加过由德州生物医学中心领导的基因研究，研究人员能够利用大量的家庭信息来确定代谢综合征及其相关特征的遗传性的有力证据。

　　SAFARI研究人员努力的最终目标是找到预防或延缓疾病的更好方法。德克萨斯生物医学遗传学家、SAFARI首席研究员Ravindranath Duggirala博士说:“人们对环境和生活方式对肥胖的影响关注甚多。”“但这些数据提供了对这些儿童代谢疾病潜在风险的复杂遗传结构的见解。通过遗传方法获得的见解可能有助于为高风险年轻人量身定制有效的饮食、体育活动和其他干预措施。”

　　“SAFARI数据表明，如果高风险儿童的风险因素筛查可以在六岁之前进行，它可以提供一个干预的机会，可能会延迟或防止他们在以后的生活中发展出衰弱的健康状况，”健康科学中心的公共卫生硕士，主要作者Sharon Fowler说。

　　“对于父母和初级保健医生来说，如果你发现你的孩子在早期患糖尿病或心血管疾病的风险高于平均水平，这是一个很好的激励因素，”Daniel Hale医学博士说，他是健康科学中心儿科儿科内分泌学和糖尿病科的主任，也是SAFARI研究的医学主任。

　　Duggirala和其他SAFARI研究人员目前正在进行进一步的基因检测，以确定哪些特定基因直接影响这些儿童的疾病相关风险因素。他们的长期目标是为面临最大风险的SAFARI参与者制定基于家庭的生活方式干预措施，以防止这些年轻人未来出现严重的健康问题。