投票预计将于今天上午在塔斯卡卢萨以东的梅赛德斯-奔驰汽车工厂结束,大约5200名工人将决定他们是否将由美国汽车工人联合会代表。
如果大多数工人投赞成票,奔驰在阿拉巴马州的主要汽车生产厂万斯的工厂,以及电池厂伍德斯托克的工厂,将成为该州第一家由UAW代表的汽车工厂。
上个月,大众汽车查塔努加工厂73%的汽车工人选择了UAW代表,从而取得了压倒性的胜利。
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生产和维修工人在全国劳工关系委员会亚特兰大第10区办公室举行的无记名投票选举中投票。
员工们周一开始投票,投票将于周五上午9点45分结束。最终计票预计需要几个小时。
请关注我们今天全天的最新计票结果。
通用汽车此前曾表示,它期待“参与选举过程,以确保每个团队成员都有机会投出自己的无记名投票,并获得必要的信息,以做出明智的选择。”
梅赛德斯周五不允许媒体进入万斯工厂。公司发言人Felyicia Jerald在给AL.com的一封电子邮件中表示,“计票区域的空间有限”。
“阿拉巴马不是密歇根”
美国汽车工人联合会目前正投入4,000万美元,在南方各地的汽车工厂组织工会。
工会组织者和工人们将成功的投票视为一种连锁反应,既能改善工厂的工作条件,又能维持该地区向更多工会化工作场所的不断推进。
该地区——尤其是像阿拉巴马州这样的南方腹地——历来以更强烈地抵制工会化而闻名。
阿拉巴马大学亨茨维尔商学院(University of Alabama at Huntsville’s College of Business)副院长瓦法·奥曼(Wafa Orman)指出,阿拉巴马州多年来的一个策略是,雇主关闭已经加入工会或可能加入工会的工作场所,然后有时重新聘用非工会工人。
她说:“看来,州长和其他一些企业确实担心,如果阿拉巴马州的工资和就业成本上涨到一定程度,那就会破坏阿拉巴马州目前相对于其他州和雇主来这里的优势。”“他们担心我们的优势没有现在那么大。”
阿拉巴马州是27个“工作权”州之一,这意味着雇员可以加入有工会的工作场所,而不必自动加入工会,也不必为代表缴纳会费。根据美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据,该州在2023年有15.6万名工会成员,占劳动力总数的7.5%,低于全国水平。
但从2021年开始,这些数据表明了一个有趣的趋势:随着阿拉巴马州工会劳动力从5.9%增长,全国的工会率开始下降。在东南部,阿拉巴马州的工会成员比例攀升至第二高,仅次于肯塔基州的8.8%。
包括阿拉巴马州政府领导人在内的反对者认为,像汽车工厂这样的工会组织对就业、公司利润和该州招募更多企业的能力构成了威胁。州长凯·艾维称UAW是“腐败、狡猾和危险的水蛭”,是阿拉巴马州经济的“迫在眉睫的威胁”。
本周早些时候,艾维还签署了一项法案,允许该州对那些自愿承认工会或在工会选举中不进行无记名投票的公司不给予经济奖励。
虽然这不会影响当前的选举,但任何违反这些规定的公司都必须从2025年1月1日开始偿还奖励。
“阿拉巴马州不是密歇根州,”艾维周一表示。“亨茨维尔……塔斯卡卢萨……他们不是底特律。我们要确保阿拉巴马的价值观,而不是底特律的价值观,继续定义这个伟大州的未来。”
“阿拉巴马折扣”
在从该州获得2.53亿美元的经济激励方案后,奔驰于1993年首次在万斯开设了工厂。
这是阿拉巴马州的第一家汽车厂,并推动阿拉巴马州成为美国第一大汽车出口州
“乔布斯移动美国”的高级组织者赖特(Haeden Wright)住在万斯附近,参与了这项活动。她说,她不认为梅赛德斯的工人能享受到公司的好处。
“他们拿走了国家的钱,但工人们并没有真正从中受益,”她说。
“人们不应该期望得到比国内其他地区做同样工作的人更差的待遇和更低的薪水。亚拉巴马州以牺牲亚拉巴马州实际工人阶级的利益为代价给予企业的折扣必须改变。”
《美国汽车工人联合会的南方赌博》一书的作者、美利坚大学政治学和经济学教授斯蒂芬·西尔维亚(Stephen Silvia)说,联合汽车工人联合会的这一努力是独一无二的,因为该工会“重组了其组织”,从基本上自上而下的方式转变为更积极、更直接的工作。
工人和倡导人士说,这场运动最初是由梅赛德斯的工人自己发起的,然后他们找到UAW,要求他们在组织方面提供支持。
去年年底,全美汽车工人联合会发起了工会授权卡运动,到今年4月,约有70%的员工签署了工会授权卡。
这一绝对多数被UAW视为要求举行选举的神奇数字。根据联邦法律,如果有30%的工人在卡片上签名,工人就可以申请成立工会。
与此同时,美国国家劳工关系委员会(National Labor Relations Board)正在调查针对奔驰万斯工厂的六项指控。
指控称,工厂监视员工,对在工作中讨论工会的员工进行纪律处分,阻止他们分发工会材料,解雇工会支持者,强迫员工参加被控制的听众会议,并发表声明,暗示任何活动都是徒劳的。奔驰否认这些指控有根据。
此外,NLRB正在调查针对现代汽车在蒙哥马利工厂涉嫌行为的三项指控,该工厂的工会运动也在进行中。这些指控包括解雇一名员工、没收并禁止分发工会材料、恐吓工会支持者等,但现代汽车否认了这些指控。
威廉桑顿公司这是本报告的内容。
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